Почему цветные негативы оранжевые и как убрать маску

Любой цветной негатив оранжевый. Не изображение, а сама плёнка: посмотрите полоску на просвет — даже пустые края светятся янтарём. Это не старение и не брак лаборатории, а специальный слой — оранжевая маска. Из-за неё кнопка «инвертировать цвета» превращает цветной негатив в синюю кашу.

Из чего состоит цветная негативная плёнка

У цветной негативной плёнки (процесс C-41 — ею снимали почти все «мыльницы» и семейные фотоаппараты с 1970-х) три светочувствительных слоя: к синему, зелёному и красному свету. При проявке в каждом образуется краситель дополнительного цвета — жёлтый, пурпурный и голубой. Где в кадре было светло, красителя много, где темно — почти нет. Поэтому негатив и обратный: светлое небо плотное, тёмные тени прозрачные.

Проблема настоящих красителей

В теории голубой краситель должен задерживать только красный свет, пурпурный — только зелёный, жёлтый — только синий. На практике пурпурный и голубой поглощают ещё и часть «чужого» света. При печати на фотобумаге, где цвет снова строится красителями, погрешности складываются: цвета становятся грязными и блёклыми.

Как маска это исправляет

Производители плёнки решили задачу ещё в 1940-х окрашенными цветообразующими компонентами. Там, где красителя образуется мало, неизрасходованные компоненты остаются окрашенными — жёлтыми и красноватыми. Вместе они дают бледно-оранжевый слой, который сильнее всего именно там, где изображение слабее. Паразитное поглощение выравнивается по всему кадру, и при печати с подобранным под маску фильтром цвета выходят чистыми.

Почему простая инверсия не работает

Инверсия заменяет каждый цвет противоположным. Противоположность оранжевого — густой синий. Если инвертировать негатив, не убрав маску, синим станет и пустой край, и всё изображение. Вытягивать цвет ползунком баланса белого после этого получается лишь отчасти: маска — не тонировка поверх кадра, а часть плотности каждого слоя.

Правильный порядок действий

1. Измерить маску. Найти участок без изображения — промежуток между кадрами или полосу вдоль перфорации. Его цвет — это маска плюс подложка, и ничего больше.
2. Поделить на неё. Каждый пиксель по каналам делится на этот цвет. Теперь пустой край нейтральный, оранжевого нет нигде.
3. Перейти к плотности. Плёнка реагирует на свет логарифмически, поэтому обращать лучше в терминах оптической плотности, а не вычитанием яркости.
4. Выставить уровни по каналам. Красный, зелёный и синий растягиваются отдельно, чтобы самые тёмные и светлые места легли на чёрное и белое. Это заодно выравнивает разницу в контрасте слоёв.

У чёрно-белых негативов маски нет — первые два шага убирают только серую подложку. У слайдов маски тоже нет, и их не инвертируют.

Что это значит при домашней оцифровке

• Всегда захватывайте немного пустого края плёнки или фиксируйте экспозицию по нему: это эталон, без которого цвет не сойдётся.
• Подсветка должна быть нейтрально-белой. Тёплый или голубоватый экран меняет измеренный цвет маски.
• Не судите о цвете по исходному кадру с камеры: негатив выглядит правильно только после снятия маски.

Пусть математику сделает приложение

Negatone работает ровно в этом порядке: находит пустой край плёнки, делит на оранжевую маску, обращает в пространстве плотности и выставляет уровни по каналам — всё на iPhone. Позитив виден вживую в видоискателе, а перед сохранением можно подправить экспозицию, тепло и контраст.